Ganaste el caso. El juez no te declaró culpable, la fiscalía no pudo presentar pruebas suficientes y saliste libre. Entonces, tu expediente está limpio, ¿verdad? No necesariamente. Una de las verdades más difíciles de aceptar para quienes ganan un caso es que un resultado favorable no borra automáticamente los antecedentes penales, y es precisamente por eso que la eliminación de antecedentes tras la absolución en Washington D.C. es importante. Esto es lo que sucede en realidad.
Ganar su caso resuelve la acusación. Sin embargo, no elimina por sí solo los antecedentes penales y judiciales generados durante el proceso. Cuando la fiscalía no logra presentar pruebas suficientes, el resultado es que usted no es condenado, lo cual es un resultado muy positivo. Pero "no condenado" y "sin antecedentes" son dos cosas distintas, y subsanar esta diferencia requiere un paso aparte.
Es útil comprender qué significa realmente un veredicto de no culpabilidad . Significa que el gobierno no probó el caso más allá de toda duda razonable, no que un tribunal haya borrado definitivamente lo sucedido. El arresto ocurrió, se abrió un caso y se llevó a juicio, y los registros de todo ello permanecen. Por lo tanto, una absolución, un sobreseimiento o un caso que simplemente se desmorona le deja en una buena posición para limpiar sus antecedentes penales, pero aún así debe hacerlo.
El problema práctico radica en lo que revela una verificación de antecedentes . Incluso después de una victoria, dicha verificación puede mostrar que usted fue arrestado y acusado, sin que el resultado sea siempre evidente. Empleadores, arrendadores y organismos reguladores pueden ver el arresto y la acusación y sacar sus propias conclusiones. El hecho de haber sido arrestado y acusado puede causar un daño real, incluso cuando el caso se resolvió a su favor. Hasta que el expediente sea sellado o eliminado, su victoria en los tribunales podría no ser visible para quienes realizan dichas verificaciones.
La buena noticia es que los antecedentes penales sin condena, incluidos los casos que usted ganó, suelen ser los candidatos más sólidos para obtener una revisión en Washington D.C.
La Ley de Enmienda de la Segunda Oportunidad de 2022 también amplió las medidas de alivio y estableció el sellado automático de muchos antecedentes penales no penales tras un período de espera. Aun así, presentar una denuncia suele ser la forma más rápida y segura de garantizar que su victoria quede reflejada en su expediente.
Si fue declarado inocente o su caso se resolvió a su favor, ya superó el obstáculo más difícil, y limpiar sus antecedentes penales suele ser el siguiente paso lógico. Un abogado puede confirmar el camino correcto y asegurarse de que el resultado que obtuvo se vea reflejado en todos los ámbitos importantes.
Fui declarado inocente. ¿Queda mi expediente limpio automáticamente?
No. Un veredicto de no culpabilidad resuelve el cargo a su favor, pero no elimina automáticamente los antecedentes penales ni judiciales. Estos permanecen hasta que usted tome medidas adicionales para sellarlos o borrarlos. A muchas personas les sorprende saber que incluso una absolución total deja constancia documental. La ventaja es que ganar su caso le coloca en una posición ventajosa para limpiar sus antecedentes, pero aún así debe solicitar esa eliminación para que esto suceda.
¿Aparece una absolución en una verificación de antecedentes?
Sí, es posible. Una verificación de antecedentes puede revelar que fue arrestado y acusado, y no siempre refleja claramente que fue declarado inocente. Esto significa que alguien que revise su historial podría ver la acusación y hacer suposiciones, incluso si usted ganó el caso. Una vez que el historial se sella o se elimina, la ley del Distrito de Columbia prohíbe que las empresas de verificación de antecedentes lo reporten. Borrar el historial es lo que garantiza un resultado favorable, no solo el arresto.
¿Puedo eliminar de mi expediente un caso que gané?
A menudo, sí, y los casos que terminaron sin condena se encuentran entre los mejores candidatos. Puede solicitar la eliminación de antecedentes penales por inocencia real según el artículo 16-802, donde un resultado favorable fortalece su posición, o el sellado de antecedentes según el artículo 16-803, que no requiere probar la inocencia. La opción más adecuada depende de los detalles de su caso y de lo que pueda demostrar. Un abogado puede indicarle qué vía es realista y cómo presentarla.
¿Cuál es la diferencia entre ganar mi caso y limpiar mis antecedentes penales?
Ganar su caso significa que no fue condenado; el cargo no prosperó. Borrar sus antecedentes penales significa que el arresto y el caso se sellan o eliminan, por lo que ya no aparecen públicamente. Son resultados distintos que se logran de maneras diferentes. Puede ganar en los tribunales y aun así tener antecedentes penales visibles hasta que dé el paso adicional de solicitar la eliminación o el sellado de los mismos. Piense en borrar sus antecedentes penales como completar lo que el veredicto comenzó.
Nabeel Kibria es socio de Monument Legal y está autorizado para ejercer la abogacía en el Distrito de Columbia. Este video tiene fines informativos generales únicamente y no constituye asesoramiento legal. Cada caso es diferente, y nada de lo que se muestra en este video debe interpretarse como una guía para su situación particular. Para obtener asesoramiento sobre su caso, consulte directamente con un abogado.