En el momento en que aparecen las luces rojas y azules detrás de usted, el agente ya ha comenzado a reunir pruebas. Desde el instante en que baja la ventanilla, su expresión, sus palabras y sus movimientos se convierten en evidencia que el fiscal puede usar posteriormente en el juicio. Una parada por conducir bajo los efectos del alcohol en Lansing, Michigan, no es una simple charla informal. Es la etapa inicial de una investigación criminal, y la mayoría de los conductores no se dan cuenta de que las preguntas ya están jugando en su contra.
Durante la investigación, usted conserva sus derechos, y la forma en que los ejerza puede influir en todo lo que suceda después. Este artículo explica qué observa un agente durante una detención por sospecha de conducir bajo los efectos del alcohol, qué le exige la ley, qué puede negarse a hacer y por qué hablar y hacer menos suele ser la mejor protección.
La mayoría de la gente dice "DUI" (conducir bajo los efectos del alcohol). La ley de Michigan dice " operar en estado de ebriedad" (OWI, por sus siglas en inglés) . El estatuto que lo rige, MCL 257.625 , tipifica como delito conducir con una concentración de alcohol en sangre de 0.08 o superior, o cuando la capacidad para conducir se ve visiblemente afectada por el alcohol, una sustancia controlada o una combinación de sustancias.
Un conductor puede ser acusado incluso con un nivel de alcohol en sangre inferior a 0.08. Según la misma ley, conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas afecta notablemente la conducción, independientemente del resultado exacto de la prueba. Michigan también aplica una ley de "conducción extremadamente ebria" para conductores con un nivel de alcohol en sangre de 0.17 o superior, que conlleva penas de cárcel más largas, multas más elevadas y un programa obligatorio de tratamiento para el alcoholismo, como explica la Policía Estatal de Michigan. Los conductores menores de 21 años se enfrentan a una política de tolerancia cero con un nivel de alcohol en sangre de 0.02.
La etiqueta importa menos que la realidad. Encontrar un abogado para un caso de DUI en Lansing puede evitar que la situación se convierta en un cargo penal que afecte su licencia, su trabajo y sus antecedentes, por lo que lo que sucede en esos primeros minutos tiene tanta importancia.
Antes de que un agente pueda detenerte, la ley exige una sospecha razonable de que se ha cometido una infracción de tráfico o un delito. Conducir zigzagueando, una luz trasera rota, exceso de velocidad o una matrícula vencida son ejemplos de estas situaciones. Tanto la Cuarta Enmienda como el Artículo 1, Sección 11 de la Constitución de Michigan te protegen contra registros e incautaciones irrazonables, y una parada de tráfico constituye una incautación.
La clave está en que el verdadero motivo del agente no tiene por qué coincidir con la razón declarada. En el caso Whren v. United States, 517 US 806 (1996) , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que una infracción de tránsito genuina justifica una detención incluso cuando el verdadero interés del agente radica en investigar otro asunto, como la conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas. Un problema menor con el equipo puede ser el detonante de una investigación completa por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas.
Michigan establece una distinción que muchos estados no hacen. Los controles de sobriedad se tratan de manera diferente aquí. Si bien la Corte Suprema los aprobó bajo la Constitución federal en el caso Michigan Department of State Police v. Sitz, 496 US 444 (1990) , el caso regresó a la Corte Suprema de Michigan, que dictaminó en Sitz v. Department of State Police, 443 Mich. 744 (1993) que los controles sin sospecha violan la Constitución de Michigan. Michigan no realiza controles de sobriedad. Una detención aquí debe basarse en la sospecha individual, y si dicha sospecha existía suele ser el primer punto que examina un abogado defensor.
Una vez detenido, el agente comienza a recopilar observaciones, las cuales pueden constar posteriormente en un informe policial o en un testimonio ante el tribunal. Se registran detalles como el olor a alcohol, los ojos inyectados en sangre o vidriosos, el habla arrastrada o retardada, el hecho de que el conductor manipule la cartera, la presencia de un recipiente abierto y la forma en que el vehículo se detuvo.
Ninguno de estos detalles parece dramático en el momento. Ese es el quid de la cuestión. Cosas pequeñas y cotidianas se convierten en causa probable para un arresto. Un conductor que se apoya en la puerta, habla demasiado o intenta justificar lo sucedido durante la noche suele proporcionar al agente la información precisa que la fiscalía necesita. Esto es lo que realmente significa la frase "todo es evidencia" durante una detención por conducir bajo los efectos del alcohol en Lansing.
Las preguntas amables son realmente efectivas. "¿De dónde vienes?", "¿Has bebido algo esta noche?", "¿Cuánto?". Estas no son simples preguntas para romper el hielo. Los agentes están entrenados para hacerlas porque las respuestas te sitúan cerca del alcohol, establecen una cronología y generan confesiones difíciles de retractar.
Debe identificarse y entregar la documentación. La ley de Michigan exige que lleve consigo su licencia y la muestre cuando un agente se la solicite, según lo estipulado en MCL 257.311 , y que presente un comprobante de seguro, según lo estipulado en MCL 257.328 . Proporcione dichos documentos.
No está obligado a responder preguntas de investigación sobre dónde ha estado o qué ha bebido. La Quinta Enmienda lo protege de ser obligado a declarar en su contra. Aquí viene lo que sorprende a la gente: en la carretera, el agente generalmente no tiene que leerle sus derechos Miranda primero. En Berkemer v. McCarty, 468 US 420 (1984) , la Corte Suprema sostuvo que el interrogatorio rutinario durante una parada de tráfico ordinaria no es "custodial", por lo que las advertencias de Miranda v. Arizona, 384 US 436 (1966) no son necesarias hasta que usted sea arrestado formalmente. Cualquier cosa que usted diga voluntariamente antes de ese momento generalmente es válida. Decir menos lo protege precisamente porque nadie tiene que advertirle primero.
Tras las preguntas, vienen las pruebas. En Michigan, las pruebas estandarizadas de sobriedad en el lugar de los hechos —la de caminar y girar, la de mantenerse sobre una pierna y la de nistagmo de la mirada horizontal— son voluntarias. No existe ninguna sanción penal por negarse cortésmente a realizarlas, y están diseñadas para ser difíciles de superar incluso para personas sobrias que estén nerviosas, cansadas, lesionadas o de pie sobre pavimento irregular por la noche.
La prueba preliminar de alcoholemia en carretera (PBT, por sus siglas en inglés) se realiza con un dispositivo distinto al utilizado en la comisaría. Según la ley MCL 257.625a , un agente con causa justificada puede solicitarla, y para un conductor de 21 años o más, negarse a realizar la PBT en carretera constituye una infracción civil, no un delito. Esta distinción es importante, ya que la prueba realizada tras la detención se rige por normas muy diferentes.
Conducir en Michigan conlleva una condición. Según la ley MCL 257.625c , la ley estatal de consentimiento implícito establece que al operar un vehículo, usted acepta someterse a una prueba química de aliento, sangre u orina tras un arresto legal por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (OWI). Esta es la prueba probatoria y no es lo mismo que la prueba de alcoholemia en carretera.
Negarse a esta prueba posterior al arresto conlleva consecuencias administrativas ajenas al proceso penal. Una primera negativa generalmente resulta en la suspensión de la licencia de conducir por un año y la adición de seis puntos a su historial. La negativa no descarta la posibilidad de realizar la prueba, ya que el agente puede solicitar una orden judicial para la extracción de sangre.
El tipo de prueba también afecta sus derechos. En Birchfield v. North Dakota, 579 US 438 (2016) , la Corte Suprema dictaminó que una prueba de alcoholemia sin orden judicial está permitida como un registro incidental a un arresto legal, pero una extracción de sangre sin orden judicial no lo está. La extracción de sangre generalmente requiere una orden judicial o consentimiento genuino. Estas son cuestiones que dependen de las circunstancias específicas de cada caso, y su aplicación a un arresto en particular es algo que debe analizar un abogado.
Lo más útil que puede hacer un conductor es limitar lo que dice y hace. Deténgase en un lugar seguro, mantenga las manos visibles y entregue su licencia, registro y comprobante de seguro. Además, puede negarse a responder preguntas sobre el consumo de alcohol y rechazar las pruebas de alcoholemia opcionales, siempre manteniendo la calma y el respeto.
Puedes decir claramente que deseas guardar silencio y que quieres hablar con un abogado. Puedes preguntar si puedes irte. Lo que no debes hacer es discutir, mentir o intentar salir del paso con palabras, porque cada palabra puede y será utilizada para respaldar la acusación. Nunca te resistas ni obstaculices a un agente, ya que eso crea nuevos problemas además de la investigación por conducir bajo los efectos del alcohol. La cortesía y el silencio no son lo mismo, y puedes ofrecer lo primero sin renunciar al segundo.
| Durante una parada de tráfico en Michigan | ¿Necesario? | Notas y autoridad |
|---|---|---|
| Deténgase de inmediato y de forma segura. | Sí: | No detenerse constituye un delito independiente. |
| Muestre su licencia de conducir cuando se le solicite. | Sí: | MCL 257.311 |
| Presente el comprobante del seguro. | Sí: | MCL 257.328 |
| Responde a "¿dónde estabas?", "¿cuánto bebiste?" | No | Derecho a permanecer en silencio según la Quinta Enmienda |
| Realizar pruebas estandarizadas de sobriedad en el lugar de los hechos. | No | Voluntario; no hay sanción penal por negarse. |
| Realícese la prueba preliminar de alcoholemia en carretera. | Usted puede negarse | Infracción civil para conductores menores de 21 años MCL 257.625a |
| Sométase a la prueba química después de una detención legal. | Se aplica el consentimiento implícito | Negarse implica la suspensión de la licencia y 6 puntos; el agente puede solicitar una orden judicial. MCL 257.625c |
Si lo detuvieron por sospecha de conducir ebrio en Lansing, el condado de Ingham o cualquier lugar del centro de Michigan, los detalles de esos primeros minutos pueden determinar la solidez de su caso. Si el agente tenía una razón legal para detenerlo, cómo se realizaron las pruebas y qué se dijo, todo merece una revisión minuciosa. Cada caso depende de sus propias circunstancias, y ningún artículo puede reemplazar el asesoramiento personalizado para su situación.
¿Tengo que responder a las preguntas de un agente durante una parada por conducir bajo los efectos del alcohol en Michigan ?
No. Debe identificarse y presentar su licencia, registro y comprobante de seguro, pero no está obligado a responder preguntas sobre dónde ha estado o si ha bebido. La Quinta Enmienda lo protege de testificar en su contra. Puede indicar que prefiere guardar silencio y que desea un abogado. Los agentes están capacitados para hacer preguntas informales, ya que las respuestas generan admisiones y cronologías que ayudan a la fiscalía. Negarse a responder no es una admisión de culpabilidad y no puede usarse para probar que estaba intoxicado. Mantenerse cortés y en silencio evita que le entregue al agente pruebas que no existían.
¿Puedo negarme a las pruebas de sobriedad en Michigan?
Sí. Las pruebas de caminar y girar, de equilibrio sobre una pierna y de movimientos oculares son voluntarias y no conllevan ninguna sanción penal por negarse a realizarlas. Estas pruebas son difíciles de realizar correctamente incluso en estado de sobriedad, especialmente de noche, en terrenos irregulares o cuando se está ansioso o se padece alguna afección física. Los agentes las evalúan subjetivamente y utilizan cualquier tropiezo como prueba de deterioro de las facultades. Negarse a realizarlas es diferente a negarse a la prueba química que se realiza tras la detención, la cual conlleva consecuencias distintas. Dado que las pruebas en carretera generan principalmente pruebas en su contra, muchos abogados defensores las consideran un ámbito en el que el conductor puede negarse respetuosamente. El impacto de esta decisión en un caso específico depende de las circunstancias particulares.
¿Qué ocurre si me niego a someterme a la prueba de alcoholemia en Michigan?
Depende de a qué prueba te refieras. La prueba preliminar de alcoholemia que se realiza antes del arresto es opcional, y para los conductores mayores de 21 años, negarse a realizarla solo constituye una infracción civil según el artículo 257.625a del Código de Leyes de Michigan (MCL) . La prueba química que se realiza después de un arresto legal se rige por el consentimiento implícito . Negarse a realizar esta prueba generalmente conlleva la suspensión de la licencia por un año y seis puntos, y el agente puede solicitar una orden judicial para extraerte sangre de todos modos. Es fácil confundir ambas pruebas, pero conllevan sanciones muy diferentes. Si no estás seguro de qué prueba se solicitó, un abogado puede revisar el registro del arresto para aclarar lo sucedido y qué defensas podrían aplicarse.
¿Son legales los controles de alcoholemia en Michigan?
No. Si bien la Corte Suprema de los Estados Unidos permitió los controles de sobriedad bajo la Constitución federal en el caso Michigan Department of State Police v. Sitz , la Corte Suprema de Michigan dictaminó posteriormente en Sitz v. Department of State Police, 443 Mich. 744 (1993) que los controles sin sospecha violan la Constitución de Michigan. Los agentes de Michigan no pueden detener a los conductores en controles aleatorios para buscar casos de conducción bajo los efectos del alcohol o las drogas. Una detención debe basarse en una sospecha razonable individual, como una infracción de tránsito o una conducción peligrosa. Si usted fue detenido sin una razón legal clara, ese asunto puede convertirse en la base de una moción para impugnar la detención, y cualquier evidencia recopilada posteriormente podría ser objeto de impugnación.
¿Está obligado un agente a leerme mis derechos Miranda durante una parada por conducir bajo los efectos del alcohol?
Por lo general, no en la carretera. En el caso Berkemer v. McCarty , la Corte Suprema dictaminó que el interrogatorio rutinario durante una parada de tráfico ordinaria no constituye un interrogatorio bajo custodia, por lo que las advertencias Miranda no son necesarias hasta que usted esté formalmente arrestado. Esto significa que las declaraciones que usted haga voluntariamente antes de un arresto generalmente pueden usarse en su contra, incluso si nadie le advirtió. Miranda se aplica una vez que usted está bajo custodia y el agente lo interroga. Una advertencia omitida o tardía no desestima automáticamente un caso, pero puede llevar a la supresión de ciertas declaraciones. Si existe un problema de Miranda en su caso es una cuestión de hecho que un abogado defensor puede evaluar a partir del informe y cualquier grabación.
¿Cuál es la diferencia entre OWI y OWVI en Michigan?
Ambos delitos provienen de MCL 257.625 . Conducir bajo los efectos del alcohol (OWI) se aplica cuando su nivel de alcohol en sangre es de 0.08 o superior, o cuando está bajo la influencia de sustancias que afectan sustancialmente su capacidad para conducir. Conducir con facultades visiblemente disminuidas (OWVI) se aplica cuando el alcohol o las drogas afectan notablemente su conducción, incluso si su nivel de alcohol es inferior a 0.08. El OWVI suele considerarse un delito menos grave y a veces aparece en las negociaciones de acuerdos. Ambos conllevan consecuencias en la licencia de conducir, multas y antecedentes penales, y ambos comienzan con el mismo tipo de detención de tráfico. El cargo correcto y la estrategia adecuada dependen de los resultados de las pruebas, las observaciones del agente y los hechos específicos del arresto.
Conducir bajo los efectos del alcohol (OWI, por sus siglas en inglés) : término que se usa en Michigan para lo que muchos llaman conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas. Abarca conducir con una concentración de alcohol en sangre de 0.08 o superior, o bajo la influencia del alcohol o las drogas.
Conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (OWVI, por sus siglas en inglés) : Un delito relacionado en Michigan que se refiere a conducir cuando el alcohol o las drogas afectan notablemente su capacidad para conducir, incluso si su nivel de alcohol es inferior a 0.08.
Ley de alto nivel de alcohol en sangre ("muy borracho") : Una medida en Michigan que se aplica a los conductores con un nivel de alcohol en sangre de 0.17 o superior, y que implica una mayor duración de la pena de cárcel, multas más elevadas y la obligatoriedad de un programa de tratamiento para el alcoholismo.
Sospecha razonable : El estándar legal que un agente debe cumplir para detenerte. Requiere hechos específicos que apunten a una infracción de tránsito o un delito; es más que una simple corazonada, pero menos que una prueba.
Causa probable : Un estándar más exigente que la simple sospecha, que implica la existencia de suficientes hechos para que un agente razonable crea que se ha cometido un delito. Es el nivel de prueba necesario para efectuar una detención.
Derechos Miranda : Las advertencias, incluido el derecho a guardar silencio y el derecho a un abogado, que la policía debe dar antes de interrogar a una persona que se encuentra bajo custodia.
Pruebas de sobriedad en la vía pública : Ejercicios voluntarios realizados al borde de la carretera, como caminar en línea recta y mantenerse sobre una pierna, que los agentes utilizan para detectar signos de intoxicación.
Prueba de alcoholemia preliminar (PBT) : Dispositivo portátil para medir el aliento que se utiliza en la carretera antes de una detención. Para los conductores mayores de 21 años, negarse a realizarla es una infracción civil, no un delito.
Consentimiento implícito : En Michigan, la norma establece que al conducir, usted acepta someterse a una prueba química tras un arresto legal por conducir bajo los efectos del alcohol o las drogas (OWI, por sus siglas en inglés). Negarse a la prueba posterior al arresto conlleva sanciones para la licencia de conducir.
Prueba química : Prueba probatoria de aliento, sangre u orina que se realiza después de un arresto para medir el nivel de alcohol o drogas. Es independiente de la prueba preliminar de aliento en la carretera.